乙型肝炎是危险的，因为它是一种“沉默感染”，这意味着它可以感染人，而不知道它。大多数感染乙型肝炎的人都不知道感染，也不知不觉中通过感染的血液和体液将病毒传播给他人。对于那些长期感染的患者，生命后期发生严重肝脏疾病的风险会增加。病毒可以静静地持续多年攻击肝脏，而不会被发现。确认乙型肝炎感染的唯一方法是通过血液检查。
对于“急性”感染，除了休息和支持措施以外，一般不需要治疗任何症状。对于“慢性”乙型肝炎，在美国有几种批准的一线疗法：聚乙二醇化干扰素（Pegasys）和两种抗病毒药物Baraclude（恩替卡韦）和Viread（替诺福韦）。这些药物控制和管理病毒，减少潜在的肝脏损害。在极少数情况下，甚至可能完全摆脱病毒。
